Lima la horrible (1964)
Sebastián Salazar Bondy
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      V. LA CIUDAD DEVOTA Y VOLUPTUOSA
 
Eran muchos, llevaban el ídolo
sobre los hombres, era espesa
la cola de la muchedumbre
como una salida de mar
con morada fosforescencia.

                         PABLO NERUDA
               ("Procesión en Lima", 1947)
 
 
 
Mas el azar no es para los limeños estrictamente
un dios, sino un servicio auxiliar de la divinidad. La
celestial voluntad y, por ende, la religiosidad, son así
asistidas por la superstición, que algunos ponderan como harto
castiza. No se da, pues, el misticismo, de ascesis y contemplación
consumadora, sino que la creencia se extingue con el ritual y en
el acatamiento al catecismo. En consecuencia, el desacuerdo que
entraña que la ciudad sea calificada por sus exégetas unas veces de
piadosa y otras de voluptuosa (hermosa criolla devota y sensual.
Riva-Agüero) no se les ofrezca como lógicamente insostenible.
Pero puestos ante la alternativa de decidir cuál término es el justo,
el segundo parece definir mejor a la ciudad y su gente. Lo colonial
es voluptuoso, sensual. El goce de los placeres directos, que no
requieren elaboración posterior a la de los sentidos, es la fuente,
conforme al criterio colonialista, de toda felicidad. Pero sensuali-
dad no es sensibilidad, y por tal causa lo estético entre nosotros
cede lugar a lo hedónico. O sea, a la satisfacción pasajera que por


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